任意波形發(fā)生器是信號(hào)源的一種，它具有信號(hào)源所有的特點(diǎn)。我們傳統(tǒng)都認(rèn)為信號(hào)源主要給被測(cè)電路提供所需要的已知信號(hào)（各種波形），然后用其它儀表測(cè)量感興趣的參數(shù)?？梢?jiàn)信號(hào)源在電子實(shí)驗(yàn)和測(cè)試處理中，并不測(cè)量任何參數(shù)而是根據(jù)使用者的要求，仿真各種測(cè)試信號(hào)，提供給被測(cè)電路，以達(dá)到測(cè)試的需要。

    任意波形發(fā)生器的發(fā)展趨勢(shì)是更高取樣率，更高分辨率和更大存儲(chǔ)量，目前實(shí)時(shí)帶寬超過(guò)1GHz的產(chǎn)品比較少，而且分辨率只有8位，不能滿足快速發(fā)展的移動(dòng)通信和高速網(wǎng)絡(luò)的測(cè)量要求。和數(shù)字存儲(chǔ)示波器相比，任意波形發(fā)生器的**指標(biāo)存在明顯差距，前者的取樣率達(dá)到20GS/s和帶寬6GHz，后者的取樣率是4.8GS/s和帶寬2GHz。任意波形發(fā)生器首先要趕上數(shù)字存儲(chǔ)示波器，然后再往前發(fā)展，因?yàn)樵陔娐窐?gòu)成方面，任意波形發(fā)生器的核心部件是高速數(shù)/模轉(zhuǎn)換器，它的工藝潛力還很大，顯然缺少的是市場(chǎng)需求。

　　任意波形發(fā)生器的另一重要應(yīng)用領(lǐng)域是低頻，例如心電圖、汽車(chē)點(diǎn)火、防撞氣囊、醫(yī)療儀器等，頻率范圍在聲頻以下，多組信號(hào)輸出，16位以上的分辨率。這類(lèi)任意波形發(fā)生器以VXI總線、PXI總線和PC總線模塊較多，每年都有新產(chǎn)品推出。